Zumbi dos Palmares

         No século XVII a existência do Quilombo dos Palmares, desafiava a Coroa portuguesa, que já havia enviado 15 expedições militares para exterminar o Quilombo e todas haviam sido rechaçadas pelos quilombolas, como eram chamados os moradores dos Quilombos. Nestes tempos a capitania de Pernambuco era a mais rica das terras brasileiras, pois possuía grandes engenhos de açúcar que faziam a riqueza da Coroa Portuguesa e um assunto corria nas rodas de conversas em Pernambuco: era Palmares. Ninguém sabia a certo onde ficava. Alguns diziam que era lá para o lado da serra da barriga, mata fechada, inacessível. Mas ninguém duvidava de que Palmares existisse de verdade. Não eram somente histórias. Palmares havia surgido no final do século XVI, quando os primeiros negros, fugindo da escravidão ali se refugiaram. Desde então, o mito de Palmares não havia feito outra coisa senão crescer. Todos que buscavam liberdade, negros, índios e inclusive brancos para lá queriam fugir. Em 1678 estimava-se que a população de Palmares chegasse a vinte mil almas, e havia, ainda, a questão do mito, que incomodava mais que qualquer coisa. Nos engenhos e senzalas, Palmares era sinônimo de Terra Prometida, e Zumbi, considerado imortal, era visto como seu guardião fiel e valente. A 16ª e derradeira expedição militar para destruir Palmares foi confiada pelo governador de Pernambuco, Caetano de Melo de Castro, a Domingos Jorge Velho, um bandeirante paulista sem escrúpulos e sanguinário, especialista na caça aos índios e líder de uma tropa de renegados.
         Domingos Jorge Velho comandava um pequeno exército de dois mil homens armados, que após muito transtornos chegaram ao Quilombo em 1695, e travou uma luta desigual contra os quilombolas mal armados. O quilombo resistiu por 22 dias. Zumbi, mesmo lutando bravamente teve que fugir e se esconder devido à superioridade do inimigo. Sendo capturado e morto em 20 de Novembro daquele ano, após ter sido traído por companheiros. Por sua trajetória de resistência e liberdade, Zumbi é considerado o símbolo do movimento negro e a data de sua morte foi escolhida como o dia da Consciência negra.